六字大明咒，又称六字大明陀罗尼、六字箴言、六字真言、嘛呢咒，是观世音菩萨心咒，源于梵文与梵语中，此咒即是观世音菩萨的微妙本心，常诵具有不可思议的功德和利益。
此咒含有诸佛无尽的加持与慈悲，是诸佛慈悲和智慧的音声显现，六字大明咒是“嗡（ong）阿（e）吽”三字的扩展，其内涵异常丰富，奥妙无穷，蕴藏了宇宙中的大能力、大智慧、大慈悲。
中古汉语读音：（根据书籍 切韵. 广韵 .集韵）唵 [qemx] 嘛[mrä] 呢[nri] 叭[phrët] 咪[mëi] 吽[heux]。汉地、藏地、蒙古发音有微小的不同，初学者可按佛法清净传承者的发音为准比较如法。
《佛说大乘庄严宝王经卷四》中音译为“ 唵（weng），么(mo)抳（ni），钵（bo）讷(ne)铭（ming），吽”。
是诸佛慈悲智慧的音声显现，其中涵摄了佛所教授八万四千法门的精义。在众多不同的咒语中，如明咒、陀罗尼咒、密咒，没有一个比观世音菩萨的六字大明咒更殊胜，持诵这个咒语的大利益，在佛经和密续中一再被提及。据说只持诵六字大明咒一遍，就等于诵念了佛陀所传的十二分教，持诵六字大明咒圆满了菩萨的六度，并能稳固地杜绝任何投生六道的可能性。这是个简单的修法，容易了解，所有人都能修持，也包含了佛法的要义。如果你把六字大明咒当作快乐与痛苦时的皈依处，那么观世音菩萨将一直与你同在，你将不造作地愈来愈虔诚，自然升起对大乘之道的所有了悟。
六字大明咒为观音菩萨微妙心印，有无量无边不可思议功德，为十方诸佛所赞叹。书六字大明咒如书三藏法宝，诵六字大明咒三世业障悉得清净，了脱生死，究竟成就，且能断无明，开智慧，消灾延寿，增富救贫，救百千苦难，摧灭贪嗔痴，闭塞轮回路，历代眷属俱得超生，腹肠诸虫亦得证果，又具无量三昧法门，日日得具足六波罗密功德，一切金刚护法天龙八部无不欢喜拥护。欲生何佛土均如愿成就。不但持诵书写与观想有功德，只要此真言着于身，触于手，耳闻目见，或藏于家中，或书于门上，或展旗扬幡，凡沾此法味者，任何众生亦得生死解脱之因，同证菩提道果之德，逢凶化吉，遇难呈祥。凡未成佛者，求寿求子，求消灭一切地水火风空灾难危险，以及一切所求，无不如摩尼宝珠，各满其愿。总而言之，六字大明咒之功德，就是以佛之智慧来讲，亦穷劫难尽。若以现在藏经所载功德来讲亦要讲三年方能讲完。又大悲咒是观音菩萨长咒，六字大明咒是观音菩萨心咒，亦为大悲咒之心咒。
